Dernier prône du Curé Lavergne (section 1)

Notre collaboratrice Simonne Dumont s'est vu offrir un autre trésor, par l'entremise de Liliane Gignac. Cette dernière a obtenu, de la part Jean-Claude Ménard et Mariette Boutet, le document, en parfait état, du dernier prône du curé Lavergne dans la paroisse NDG, le 9 novembre 1941, contenant aussi son dernier sermon (que nous avons déjà publié).

Le prône est un peu long. Il sera publié ici en trois sections. Voici la première (sauf pour des détails de ponctuation et d'orthographe, le texte et sa disposition ont été respectés) :

C'est mon dernier dimanche au milieu de vous. Il y a une quinzaine, croyant partir plus tôt, et dans la crainte de ne pouvoir surmonter l'émotion qui, à cette pensée de vous quitter, envahissait mon âme, surmergeait mon cœur, j'avais chargé M. l'abbé Gosselin de vous lire ce que je croyais mes dernières paroles, ce que j'ai appelé "Mes adieux." Il s'est acquitté de cette tâche pénible avec un dévouement pour lequel, il me plaît de lui renouveler mes remerciements. Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit alors. Maintenant j'ai affermi mon âme: j'ai donné au Bon Dieu ce que j'aimais le plus sur la terre: ma paroisse, l'œuvre de ma vie. Et je puis commander à mes sentiments.

En sa bonté il daigne m'accorder cette dernière rencontre d'un père avec une famille paroissiale qu'il a vivement aimée, dont il gardera un souvenir reconnaissant. Pour la gloire de Dieu, le plus grand bien de vos âmes et ma consolation, je veux, ce matin, accomplir envers vous un devoir de reconnaissance et vous y exhorter vous-mêmes envers Dieu.

C'est le Bon Dieu qui est l'auteur de tout bien.

Il n'y a rien en nous que nous n'ayons pas reçu et pour lequel nous ne soyons pas tenu de dire: "Merci! Merci à Dieu d'abord, merci à ceux qui nous entourent."

C'est par la grâce de Dieu que cette paroisse est née. C'est par votre fidélité à écouter les inspirations de cette grâce dans vos cœurs qu'elle s'est développée, qu'elle a grandi.

J'ai travaillé avec vous pendant dix-sept ans. Dieu seul peut savoir les résultats sur les âmes de nos prières, de nos prédications et de nos sacrifices.

Le travail matériel est plus facilement appréciable: les édifices paroissiaux, tous les objets et tous les vêtements liturgiques sont là pour l'attester.

Tout est bâti. Tout est à l'ordre, même les finances.

Le Chanoine qui est venu de l'évêché faire l'audition des livres a écrit dans son rapport: "Les comptes sont très bien tenus."

Le 26 janvier 1940, Son Éminence m'écrivait: « Le rapport de vos finances me paraît intéressant, je vous en félicite et vous en remercie cordialement... »

L'an passé, à cause des réparations à nos murs qui menaçaient ruine et à la fournaise, il y a eu un cran d'arrêt; mais cette année, notre situation financière après dix mois est excellente

À la fin des travaux en 1926, nous devions une somme approximative de
$218,000.00
Au 31 décembre l'année dernière, nos emprunts se chiffraient au montant de
$161,995.94
Cette année au 31 octobre 1941, ils se chiffrent au montant de
$146,117.21
Nous avons donc une remise sur nos emprunts
$15,868.73

Et comme preuve du crédit dont nous jouissons, on nous consent des prêts à 3% : ce qui aidera à accentuer la remise sur le capital. Résultat encourageant attribuable à votre constante générosité et dont je rends hommage au Bon Dieu et pour lequel, avant de partir, je tenais à vous remercier.

Il y a un autre merci que je vous dois. Ce que je viens de mentionner, c'est pour votre paroisse que vous l'avez donné et vous en avez tiré un certain profit. Mais voilà qu'à l'annonce de mon départ votre cœur s'est ému, et vous avez voulu me prouver votre reconnaissance non pas seulement par des paroles mais par des actes. Et dans un geste tout à fait désintéressé vous m'avez souscrit une bourse qui dépasse vos moyens si j'en crois le chiffre qu'on m’a dit. Pour plusieurs, elle représente de très lourds sacrifices . Quelques-uns même m’ont apporté des montants assez élevés qu’ils n’ont pas voulu remettre au collecteur officiel parce qu’ils n’aimaient pas, m'ont-ils dit, trop afficher leur générosité. D'autres me les ont envoyés dans des lettres anonymes dont les termes touchants me crevaient le cœur.

Certes, ces sentiments vous honorent et je ne sais quels termes employer pour vous en louer et vous en exprimer ma reconnaissance. Vous le dirai-je? J'ai été pendant quelques jours comme absourdi par la multiplicité et la diversité des témoignages d'attachements et de sympathies auxquels j'étais loin de m'attendre, qui me sont venus même du dehors de la paroisse.

Mais je ne veux pas insister. "

(à suivre)

Michel
(merci aux intervenants qui ont permis cette publication)