Le premier novembre 1924 fut la date officielle de la première cérémonie officielle dans la paroisse Notre-Dame-de-Grâce. Il s'agit donc cette année du 90e anniversaire. Le 100e sera plus important mais je ne pouvais pas éviter de souligner le 90e. Pour cette occasion, j'ai pensé rassembler les messages émis par les curés en fonction lors d'anniversaires importants : 10e, 25e, 50e et 70e anniversaires.
10e anniversaire (1934):
"Le jour de la Toussaint 1924 dans la salle basse, au soubassement de l'École de l'Immaculée-Conception, notre paroisse commençait ses activités surnaturelles. M. l'abbé Guillaume Deschène chantait la première messe. À l'harmonium il y avait Melle B. Lavergne, aujourd'hui Mme Aurélius Blouin. La Chorale S. Louis sous la direction de M. Pierre Robert nous avait prêté son concours. Notre maître-chantre actuel, M. Moïse Fradette, débutait dans le travail de dévouement que le temps et les épreuves n'ont pas abattu. Dix ans ont passé!... Dix ans de bénédictions dont le compte ne se présente pas comme un bilan financier parce qu'il est fait des impondérables de la vie surnaturelle. Cependant, il n'y a qu'à regarder pour constater vers quelle ascension progressive notre population a marché. Un fait: la première année, les communions atteignaient le chiffre de 86,000. L'année dernière il arrivait à 232,000. Nous rendons grâce à Dieu de toute l'ardeur de notre âme de curé. Je prie les paroissiens, dimanche le 4 où nous célèbrerons ce dixième anniversaire, de se joindre à nous dans l'action de grâce. C'est un devoir qu'il importe de ne pas oublier."
Édouard-V. Lavergne, curé, 1934. Photo : tables du banquet dans l'église.
25e anniversaire (1949):
"À l'occasion du Jubilé d'Argent de la fondation de la paroisse N.-D. de Grâce, je suis heureux de rendre un hommage d'admiration aux fondateurs, aux éducateurs et à tous ceux qui ont travaillé à réaliser ce qui fait aujourd'hui la valeur de cette paroisse, au point de vue religieux et paroissial. En ce premier quart de siècle: Louange et reconnaissance à Dieu!"
Joseph Falardeau, curé, 1949. Photo : activité d'anniversaire dans la salle paroissiale.
50e anniversaire (1974):
"Une année jubilaire. 1924-1974: 50 ans de vie paroissiale. La paroisse Notre-Dame de Grâce fête cette année ses noces d'or. Nous profiterons de ce cinquantenaire pour valoriser notre paroisse, pour en reconnaître les fruits et les avantages, souligner le travail de nos devanciers qui ont fait d'énormes sacrifices pour élever notre église dans un temps et dans un quartier où les conditions de vie n'étaient pas plus faciles qu'aujourd'hui. Les ouvriers de la première heure ont bâti une église, ils ont mis en marche des mouvements paroissiaux et des organisations qui ont connu leur heure de gloire et qui ont contribué à former deux générations de citoyens chrétiens. L'église, ils nous l'ont laissée comme héritage, comme on lègue un bien de famille précieux, chargé de souvenirs. Les parents et grands-parents de nos fidèles d'aujourd'hui ont été des bâtisseurs; ne soyons pas des démolisseurs. La paroisse et son église auront bientôt 50 ans: que ce soit pour nous tous un motif de fierté, un signe de ralliement..."
Gérard Lefebvre, curé, 1974. Photo : cérémonie d'anniversaire dans l'église.
70e anniversaire (1994):
"La Communauté chrétienne de Notre-Dame-de-Grâce est heureuse, en ce 29 mai 1994, de souhaiter la plus cordiale bienvenue à tous nos invités d'honneur, à vous tous anciens, anciennes, parents et amis venus de près ou de loin. Avec vous, nous voulons rendre grâce au Seigneur Dieu pour tant de bienfaits reçus au cours de ces 70 ans et pour tout l'amour qui nous rassemble aujourd'hui. Merci aux membres du Comité des Fêtes et à toutes les personnes qui ont apporté leur collaboration pour faire de cette rencontre une réussite. Que cette fête des retrouvailles vous comble de joie! 1924-1994."
curé en fonction: André Ferland, 1994. Photo : procession d'ouverture de la messe-anniversaire.
N.B. Le 75e anniversaire n'a pas pu être célébré à cause de la fermeture de la paroisse en 1997.
Michel.
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